從幼稚園小班、大班，到國小畢業，我們這一班同學，前後相處8年，因為全都是林場子弟，對你家、我家、他家，彼此瞭若指掌。葉金蓮是3哥同學的妹妹，成績名列前矛，是女生中第一強人。林家材、林家柱這對雙胞胎兄弟，長得一模一樣。傅淑麗、傅淑媛姐妹，是表哥的女兒。劉遐年是權貴子弟。另外，林金枝、汪迎仙、林秀霞，都長得活潑可人。劉京彥、徐文昌、邱福順，各個都是身經百戰的好手。
在升學掛帥的時代，唸書好辛苦，從早讀到晚，從白天到黑夜，一遍遍的複習功課，過著天人交戰的生活，大家都期望能考上第一志願學校。那時候，奉行『棒槌出好漢』，3哥是我高年級的導師，可能是母親特別囑咐，總是要求最深，對我的鞭策最多，偏偏我動作溫吞溫，一副需要栽培的樣子，他經常是手執教鞭，高高舉起，重重槌下。
男生們喜歡在女生面前耍逗趣，張正德、陳肇民、吳榮宗、陳興田、高文化、莊國林，他們總能在『惡補』聲中，利用中午回家吃飯，找時間上山偷採未成熟的桃子、李子，向女生獻殷勤。外表有細毛的桃子，經擦洗一番後，嚐起來雖然澀澀，我們女生卻樂於享受這得來不易的戰利品。有次樂極生悲，突然出現熟悉的腳步聲，教室頓時鴉雀無聲，成堆的桃李無處遁形，氣得3哥火冒三丈，將所有的桃子、李子，丟入廁所糞坑裡，和偷桃李有關係的同學，挨打手心的挨手心，罰跪的罰跪，收到桃李的女生，被處罰清掃廁所，全班無一倖免，一時之間山河變色，所有英雄全都變成狗熊。如今事隔40多年，這段往事，仍是同學們聚會時，津津樂道的話題。
陳興田是同學中最早勇於挑戰的一位，初中沒唸完就離家，到高雄的茶行當學徒，兼送貨員。一路走來任勞任怨，長大後在天仁集團裡，擔任天廬飯店總經理、副董事長，天仁證券董事長等要職。事業輝煌時，只要花蓮同鄉有求於他，一定毫不吝惜的適時幫忙，若是林田山的鄉親更不必談了。不幸的是，多年不見，卻在近期得到他2008年底氣喘過世的消息。另一位值得一提的是葉萌美，她性情溫和，做事慢慢的但有條不紊，我最喜歡到她家，她上有兄姊，下有弟妹，一家7個小孩，年紀相仿，玩起來夠好玩夠熱鬧，加上她爸媽親切又隨和，光躲迷藏遊戲就讓我樂不思蜀。從客廳的衣櫥到臥室的門後、棉被堆、玄關、鞋櫃，都是躲藏的好地方。另外扮家家酒、包娃娃、幫娃娃添置衣服，葉嬸嬸樂於將做衣服剩下的碎布留給我們，做成一件件小衣服、小裙子，還有厚紙板做的小桌子、小椅子、畚斗、掃把等玩具，如今都成為我的最深追憶，不知葉萌美可還記得。
有一年冬天，葉萌美的父親，突然離開人世，大人們說是『迸腦筋』，也就是腦溢血走了。那年我們小學五年級，她和我一樣，沒有了爸爸。不過她比我還慘，爸爸是病死的，撫恤金不多，家裡孩子都還小，沒了經濟支柱，林場體恤她們一家老小，給葉嬸嬸一份臨時工，看管圖書館。不過，她們得搬離第5鄰的職員宿舍，到第2鄰的ㄟ腳寮，雖然距離不到百米，但在我心裡的距離卻很遙遠，我知道葉萌美再也不會回到熟悉的第5鄰來玩。在搬家那天，我什麼也幫不上忙，看著她們就要離開，趕緊拿出哥哥從台北帶給我的粉蠟筆，送給葉家小弟，希望他好好用功。ㄟ腳寮，是工人宿舍，連棟式的屋舍，一棟接著一棟，感覺密密麻麻，擁擠不堪，房子小小的，客廳不大，廚房和浴室一體，上大號要到公共廁所。葉萌美的命運從此改變，由升學班改成不升學了，但她給我的印象永遠是安安靜靜的一個女孩。
張金鳳大我一歲，住在我家的斜前方，每天餵雞趕鴨，都得經過她家。她能歌善舞，節奏感特別好，每當揮舞起彩帶，像是天上仙女下凡，我是她最忠實的觀眾，看千遍萬遍都不厭倦。她常帶著我勇闖場長家，和場長的獨子『小老虎』做朋友。在場長家可以享受到高檔的巧克力、糖果和點心，可以看故事書、讀國語日報、玩積木。夏日午後的戲水、河邊的野宴、在家辦家家酒、捉迷藏等活動，有張金鳳就有我。事隔半個世紀，如今我倆都是半百老人，但兒時點滴常湧心頭。
小老虎是他的小名，他長我一歲，屬虎和張金鳳是同學，倒是他的本名叫什麼，我記不得，也不想去探究，因為一講出『小老虎』，就有小時的回憶。他父親孟傳樓，是林場最輝煌的中興紙業公司時代的場長，是歷任場長中讓人印象深刻的一位，任期最久，他愛花草愛乾淨，林田山的園區就是在他的理念下，成了座一漂亮的大花園。場長一家3口，住在旭東亭後面的宿舍，獨門獨院，大門經常深鎖，一般人只能在圍籬旁窺視一二。每次張金鳳帶我去場長家玩，都儼如『劉姥姥逛大觀園』，裡面是寬敞的日式房舍，房間多又大，四周庭院種滿花草。
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