三間道

    今天要搭9點58分的火車前往銀川。起床到上車之間，時間相當充裕，因為她們懶得出門，我便出去買早餐，見到一間24小時營業的台灣永和豆漿大王，就往屋裡鑽，點了豆漿和燒餅夾蛋，豆漿2.5元一杯、燒餅夾蛋一套5元，價位不算便宜，豆漿的口感還好，燒餅外皮也沾滿白芝麻，但與台灣的不同，少了酥脆感，比較像蛋餅。

    我們準點搭上開往呼和浩特的火車，白天的硬臥車廂，見不到幾位旅客，極大空間讓我們4人使用，累了便往床上躺，要不然聚在一塊，邊聊天邊咬零嘴。蘭州距離銀川468公里，這段路是包蘭鐵路的一部分，火車離開蘭州市區，立刻將高樓大廈和綠蔭樹木拋諸腦後，所見盡是綿延不絕的黃土高原，除了少數石質山地外，大部分被黃土覆蓋，由於土質疏鬆，在長年風吹雨打後，形成千溝萬壑的特殊地理風貌，四處一片荒涼。

    火車快速向前奔馳，時間卻過得奇慢。窗外不時閃過大小村落，用磚塊砌成的房子，上面覆蓋瓦片，造型卻很奇特，都是屋檐半邊蓋。一般傳統房屋的中央高處都有一根橫樑，屋頂分向兩邊傾斜，這兒的房屋像被刀子從橫樑處往下剖開，一分為二，成了半邊屋，屋子正面開了門窗，背面則是從屋頂到地面的一堵高牆。聽說黃土高原乾旱缺雨，三合院的屋頂都朝院子傾斜，每當下雨，可使雨水流進院子，方便集中儲存。這種造型的房子，沿途皆是，看過後讓人印象深刻。

    途中許多平地被開墾出來，但是土壤普遍貧瘠，田裡種的都是雜糧作物，在此居住的人們，生活艱苦可見一斑。一個鐘頭後經過皋蘭，再40分鐘靠近白銀站附近，黃土地上堆放不少煤礦，此處該是產煤重鎮。白銀是大站，可是上下乘客不多，大概是普通日子吧！在大陸搭乘火車，難得不見擁擠。正午時刻，掏出事先準備的餐點果腹，火車剛好路過竇加溝但沒停靠，鐵道旁邊有處磚廠，眼前是一長列燒窯，場子堆砌成千上萬的磚塊，嫣紅一片好不美觀。

    基本上，有人聚居的地方，就有火車站，站與站之間，盡是廣袤無垠的黃土，除了環繞村落的旱田，野外偶見幾座風力發電機，放牧的羊群也怪可憐，找不到青青綠草，只能啃食枯黃的草根。營盤水是進入寧夏的第一站，再往前的甘塘站，有一條支線鐵路，可和蘭新鐵路的武威南站連接。1點半過後，在搖晃中不知覺的睡著，醒來時已經下午3點，窗外的黃土遍野依然不變。甘塘到沙坡頭，見不到村落，鐵軌順著騰格裏沙漠的外緣，鋪設在地勢較高的黃土坡上，有時候感覺它是繞著圈子走，轉彎幅度很大。沙坡頭是寧夏的熱門景點，離中衛市區很近，這裡的防沙工程頗具成效，中衛本身就是一處綠洲，下車旅客就很多。

    過黃羊彎隧道，又是不同風貌，溫室培育蔬果很普遍，夏天防日曬、冬天防霜害。除了風力發電，在這裡也見到4座像是核能反應爐的水泥柱。蘭州到銀川，足足跑了9個鐘頭，出了銀川火車站，時候已經不早，得趕緊找個落腳處才是，鐵道賓館離火車站近，房間也乾淨，便住了下來，房價230元。放好行李，經本地人介紹，到市場後面住宅區的富強麵館，吃炒削面或揪麵，這都是銀川的道地小吃。