昨天晚上11點半，剛熄燈準備就寢，房門卡的一聲，沒預警的被打開。旅館老闆陪同2名員警一男一女，說是臨檢，口氣還算溫和，看過證件，弄清楚是台灣來的老先生和老太婆，再也沒問什麼，要我們安心睡覺。半個鐘頭後，陸續有人進住，因為隔音效果不好，晚到的客人似乎喝多了酒，不但講話聲調高亢，幾次進出房間，都使勁把門拉上，碰碰聲不絕於耳，我躺在床上眼皮沉重，卻被吵得無法入睡，整夜恍恍惚惚的，一直拖到清晨4點，情況才算有所改善。
7點半大家上車，少了很多乘客，座位顯得比較寬鬆，車老大開始清點人數，正確了就出發。才踏上滇藏公路，還沒離開縣城，碰到好幾公里馬路正在分段整修，路邊有成堆的砂石、板模，路面坑坑洞洞，低窪處積水未消，大巴車遲緩在泥巴路上跳動前進。好幾處路面被雨水沖刷成溝，車老大夫婦都會下車，主動搬來石塊，將路基墊高，好讓車子通過，以防傷到底盤。車老大投資車子當生財工具，聘僱司傅開車，聽說他都隨車東奔西跑，除了給司傅打氣鼓勵外，最重要的是，不能讓車子受到任何傷害。
當班車一頭栽進山裡，雖然山路極少陡坡，但是都繞著山腰蛇行，如細長的帶子纏繞山間，直線不遠的兩地，往往需要十幾道轉彎才能到達。芒康海拔3980公尺，想當然此段滇藏公路都在4000公尺以上，沿途廣栽杉木，植木成林的結果，比較川藏公路，這邊的山區精彩許多，不但顏色多樣，更帶來充沛水氣滋潤大地，也因為如此，山路經常發生坍方，車在行進當中需要特別小心。可能是我們出發得早，路上很少看到其他車子，11點45分終於通過紅拉山啞口，這裡離芒康縣城只60公里，卻耗掉將近4個鐘頭時間。
過紅拉山啞口，下坡路段背風處，有幾間修路工人臨時搭建的工寮，轉個彎見到堆土機來回整地。過了正午時間，天氣由陰轉晴，肚子開始鬧餓，看司傅一語不發，專注的讓車子往前行駛，我們卻不知道這一路下去，還要多久才有店可靠。昨晚睡眠品質很差，此時精神有點不濟，也的確累了，想到這裡，禁不住閉目養神，能睡一覺最好，因為睡覺是補充體力最好的方法。果然一覺到15點才醒來，睜眼發現瀾滄江像條大蟒蛇，在谷裡向我們揮手，江水顏色依然紅中帶褐，江邊的台地上出現幾個村落，藏民住在對外交通不便的山區，只能依賴農耕過日子，生存條件相當艱苦。
15分鐘後，路邊的房子越來越多，有人說應該是到鹽井了。車子很快停靠在鹽井客運服務中心門口，讓餓昏的我們用餐。鹽井是西藏的邊防重鎮，與雲南交界，在古早時代是茶馬古道滇藏段必經之地，大部分居民是納西族人，是西藏地區唯一的納西族之鄉。在台灣的電視上，看過針對鹽井的專題報導，沿著瀾滄江興建的木架鹽棚，非常壯觀，納西族婦女從井邊背鹽水曬鹽的情境歷歷在目。今天我們只是過客，沒機會親睹鹽井真正的丰采，下次想來，也不知何年何月。
離開鹽井，繼續顛簸的旅程。這算是很爛的一段山路，左邊靠山，右邊是毫無遮攔的斜坡，一路見到江底，路上不時有尚未清理的落石，車子從落石之間閃過，這樣的情況還好，最糟糕的是落石擋住去路，讓我們進退兩難。有一次2塊巨石跌落山路中央，幾個工人正煞費苦心的搶修，輪流揮動大鐵鎚，賣力的將大石頭支解敲碎，然後將一車車的碎石載離現場。我們幫不上忙，只在旁邊湊熱鬧，被堵的滋味並不好受，眼看時間分秒飛過，開始有幾分焦慮，覺得像在茫茫大海中行舟，斷了音訊，失了方向。
這一堵就是一個小時，大家的歡呼聲剛停沒多久，車子爆胎了，在川滇藏公路爆胎，算是稀鬆平常的事，沒人會大驚小怪，不甘心的是又耗掉半個鐘頭。緊接著遇到怪手挖山壁，要拓寬山路，或者碰到爆破方式炸開山路，至少又是30分鐘。平淡乾燥的山色，單調荒涼的深山裡，很少見到對方來車，彎曲的路段加上碎石路面，大都開不到時速20公里。可憐的時間，在這裡一點都不值錢，任由大自然宰割。
18點30分，見到路邊豎立2塊木牌，一個『歡迎您再到西藏來』，另一個『雲南歡迎您』，我們總算離開西藏，進入了雲南。雲南這邊沒見修路，卻是一條爛泥路，上斜坡後就平坦多了，也不再那麼驚險。進入雲南的峽谷，第一個村落仍是藏寨，天色逐漸暗淡下來，風力增強，瀾滄江的紅水也一路跟到雲南。在一個不知名的小村落有人下車，也讓大家下車伸伸懶腰。入夜以後，天漆黑得可怕，車燈只有5公尺的照明，儘管窗外星空燦爛，我卻無心欣賞，一心祈禱平安到達香格里拉。我會趁機遞給司傅口香糖，希望他打起精神小心開車，絕對不能發生任何意外。搭了一整天的車，其實很累很累很想睡，但想到開車的司傅一定更累，一直緊張得輾轉難眠。
20點30分在佛山補輪胎。重新出發後，大家睡得東倒西歪，我肚子餓，期待司傅找餐廳吃晚餐。當我閉眼暫時休息時，感覺上了柏油路面，經過一段好長時間，見到路邊有飛來寺指標，車速加快很多，德欽應該不遠了，果然前面燈光點點處就是德欽，這時已經23點20分。清晨1點30分到達一處無名小鎮，一部從昌都到香格里拉的大巴車，司傅不想跑了，把12位客人全部賣過來，讓我們的車老大多賺一筆，但車子幾乎擠爆。10個鐘頭沒進食，領導趕緊趁機買了幾份蛋糕，暫時充飢，也只能如此自力救濟。我想，車老大可能為了一己之私，非要等到奔子欄才讓我們進餐，這是2個小時以後的事。這天大家都累了，累到人仰馬翻。
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