大哥初中畢業後，就跟在父親身邊，到高嶺伐木現場，當起林場的臨時工人，成為父親的貼身助手，他是我們兄妹5人中，唯一留在林場，最後繼承了父業。父親離開我們以後，母親敬畏無情的山嶺，已經賠了丈夫的命，說什麼也不讓大哥回到山上工作，她第一次使用父親因公殉職的『免死金牌』，讓大哥很快調回溫泉工作，也就是索道的起點站，不用再搭乘凌空飛馳的索道，並且從臨時工人改為正式員工。
幾年過去，大哥服完兵役回來，加入生產行列。母親認為，每天搭運材車上下班，迴旋在斷崖橋樑之間很危險，尤其『10號橋』是陡坡，又是轉彎處，常聽到有人摔車重傷。因此，母親擔心之餘，再使出第二次金牌，大哥又被調回大辦公廳上班，以工人身分做職員的工作。之後，不知是大哥粗心，還是運氣不佳，總是惹出問題，每次在緊要關頭，母親都會亮出林場虧欠我們胡家一條命的『免死金牌』。母親不識字，沒唸過書，但她用心呵護子女，總能絕妙的使用方法，讓我們安心成長。
大哥長年跟在父親身旁，因此得到最多真傳。至今70老翁，仍傳承父親每天寫日記的習慣，不厭其煩的記載生活瑣碎，那怕是我們送他一小瓶酒，都不忘標上日期。大嫂嫁入我們家，是父親走的第2年，那時我小學2年級。林場關心我們家的『大人們』，都說母親要養豬餵雞，又要照顧遠在7公里外的田地，還要撐起全家裡裡外外，實在太辛苦了，提議讓大哥娶了媳婦，一來可作伴，二來多了個幫手。母親在傷痛之餘，做了努力的思考，終於點頭辦喜事。
父親在世時，母親用種菜、養豬，辛苦儲蓄的錢，在山下買了 一甲 地，讓附近遠房親戚承租耕種，幾年下來相安無事，就在父親走的那一年，他竟然起了貪念，向政府申請『耕者有其田』，企圖占為己有。這件事對母親來說，真是青天霹靂的打擊，丈夫走了，她得獨立撐起捍衛家園的重擔，這時的母親內外交迫，蠟燭兩頭燒，用汗水挣來的養命地，如果就這麼平白拱手讓人，她怎會甘心。歷經無數次進出鎮公所地政課的大門，總是不得要領，正當心中最感無助的時刻，山下的『天送嬸』，是大嫂的三嬸，好意撮合大哥和大嫂的婚姻，當時母親的第一個念頭，和山下人結成親家，多了一份人情力量，那長袖善舞的天送嬸，對我們家有絕對的加分作用，這就是大嫂進了我家的真正原因。
大哥結婚時，家裡仍被一絲喪父之痛圍繞，因此婚禮特別低調，迎娶新娘後外出旅行3天就算完婚了，若不是大嫂歸寧時帶回2籃甜米糕，分享鄰居親友，一點也看不出家中剛辦喜事。大概如此，10年後我的哥哥們都已上班賺錢，家裡經濟改善很多，二哥結婚時，殺雞宰鴨的，還宰了豬公酬神祭祖，林田山第五鄰二排共10間房舍，鄰居們無條件全部提供擺設宴席，在當時算是浩大的婚宴。那時我在花蓮住校唸書，沒有參與喜宴前的熱鬧，但婚禮當天，看見母親、大嫂忙進忙出的，全家一片歡騰，這讓我感受到，我們家終於辦了像樣的喜事。
亦師亦兄亦友的三哥，出生在日治時代，母親說三哥自出娘胎後，就體弱多病，因此有日本人招攬人壽保險，就毫不猶豫的參加了，應該也是買一份心安吧。三哥是我的小學老師，從4年級接下我們這一班後，原本作事很有原則的他，再有母親殷切的囑咐，想用教育讓我脫胎換骨，三哥扮演嚴師的角色，對我的要求比別人多，對同學是輕輕的一下，對我則多加了母親的一下，但我從未懷恨他的苦心，反而諸多感激。三哥請假從台北趕回來參加二哥的婚禮，母親感謝老天的庇佑，讓他一路順利長大，藉著二哥的婚禮，一起酬神還願。其實她老人家，早已感受到時代的變化，孩子長大了，外出求學找工作，林田山再也留不住這些展翅的孩子，若不及時償還未了的心願，不知還要等到何年何月。
哥哥們都大我很多歲數，我和距離最近的四哥就相差7歲。他們的童年我缺席，我的童年也沒有他們的參與。雖然如此，我不覺得寂寞，我童年的玩伴，當然是我的鄰居和同學。只要有空，一定去東家玩、往西家跑的，記得住在下家的表哥，每次碰面的第一句話，總是用客家話說『阿嬌！妳今天去過了幾家？』，意思是今天串門子串了幾家，當時被消遣的滋味不好受，雖然有些不愉快，但仍然天天自得其樂。記憶中，如果不被母親喊回來做家事，幾乎可以從天亮玩到天黑。我家有做不完的家事，養雞、餵鴨、洗地瓜，都是我的工作，時時被招喚，因此總無法玩得盡興，當然偶而也會裝聾作啞，賴皮 一兩 次，直到母親高亢的叫喊，接著傳來竹子在空氣中『咻…咻…』的揮動的聲音，這是母親常用的『家罰』，不等母親趕到，拔腿就跑，哥哥們說我的反應很快，無意中練就了一身短跑前衝的本事。
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